Zes oppositieleiders opgepakt in Bahrein
De arrestaties komen een dag nadat de manifestaties tegen het soennitische regime in de hoofdstad Manama bloedig onderdrukt werden. Bij de bestorming van het Parelplein in Manama door de ordetroepen vielen woensdag vijf doden.
Een aantal van de arrestanten behoren tot een groep van 25 opposanten die terechtstonden omdat ze het regime zouden willen omverwerpen. De koning had hen echter gratie verleend en het proces was stopgezet. Daarop waren 23 van hen vrijgelaten in een poging om de gemoederen te bedaren. Het lijkt er nu op dat het regime de pogingen om tot een dialoog te komen met de oppositie heeft opgegeven.
Intussen is de noodtoestand uitgeroepen en geldt er een uitgaansverbod van 20 tot 4 uur. De politie en het leger zijn massaal aanwezig en controleren al wie op straat komt.
De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties, Navi Pillay, heeft het feit gehekeld dat de Bahreinse ordetroepen de controle over de ziekenhuizen en medische centra hebben overgenomen, en spreekt van een "flagrante inbreuk" op de internationale wetgeving. De veiligheidstroepen zouden gewonden de toegang verhinderen tot de ziekenhuizen en zouden geneesheren slaan die manifestanten op straat te hulp willen komen.
Politie opent vuur
De politie van Bahrein zou vandaag het vuur hebben geopend op manifestanten in het sjiitische dorp Deih, ten oosten van de hoofdstad Manama. Dat heeft een mensenrechtenactivist ter plaatse gemeld.
Volgens de man opende de politie het vuur op enkele honderden mensen die voor een spontane actie op straat waren gekomen. Het is niet duidelijk of er daarbij slachtoffers zijn gevallen.
In Bahrein is de soennitische Al-Khalifa-dynastie aan de macht. De meerderheid van de bevolking is echter sjiiet. Troepen uit het soennitische Saudi-Arabië en de Emiraten zijn onlangs naar Bahrein gestuurd "om de orde te herstellen". Sindsdien zijn de spanningen nog opgelopen.