President Saleh wil eind dit jaar opstappen
De Jemenitische president Ali Abdullah Saleh heeft gisteravond met hoge ambtenaren, bevelhebbers van het leger en stammenleiders overlegd. Daar liet hij verstaan dat hij bereid is tegen het einde van het jaar af te treden als onderdeel van een "grondwettelijke" machtsoverdracht.
De oppositie eist al langer zijn vertrek tegen het einde van het jaar, maar Saleh had dat tot nu toe halsstarrig geweigerd. De oppositie wijst het aanbod van Saleh af, zeker sinds vorige vrijdag meer dan 40 betogers zijn doodgeschoten door leger en politie.
Steeds meer vertegenwoordigers van het regime en delen van het leger keren intussen de president de rug toe. Vandaag hebben een diplomaat en een voormalige minister zich achter de eisen van de demonstranten geschaard. De overstap van enkele legercommandanten gisteren, onder wie een topgeneraal, wordt daarbij als een keerpunt gezien.
Het regime beschouwt het overlopen van militaire bevelhebbers als "muiterij en een staatsgreep tegen de constitutionele legitimiteit". Saleh waarschuwt dat een militaire coup tot een burgeroorlog kan leiden. Een overdracht van macht aan het leger is voor hem geen optie.